Synopsis
Contexte général
La montée des périls
Audace des années 30
Mode des années 30
Plus vite, plus haut...
Auguste Andrieux
La région du Queyras

1896
6 avril
Début de l'aventure olympique

Ouverture des premiers Jeux Olympiques modernes
A l'initiative du baron français Pierre de Coubertin, les premiers Jeux Olympiques sont organisés à Athènes en mémoire de la tradition antique. 14 pays y sont représentés pour un total de 285 athlètes. Le berger grec Spiridon Louis, remportera l'épreuve la plus populaire du pays, le marathon.

1900
14 mai
Ouverture des IIèmes Jeux Olympiques à Paris

Les "Championnats du monde amateurs", dits Jeux Olympiques modernes, ont lieu à Paris, dans le cadre de l'Exposition universelle. 24 pays y participent, soit 1 225 athlètes dont 19 femmes. Ces jeux se dérouleront sur une période de 5 mois dans la confusion la plus totale. Ainsi, les athlètes devront creuser eux-mêmes les fosses de saut. Les historiens du sport ont eu beaucoup de mal à reconstituer par la suite le palmarès et de nombreux sportifs ignoreront toute leur vie qu'ils ont participé à des Jeux Olympiques.

1924
25 janvier
Premiers Jeux Olympiques d'hiver

24 ans après la naissance des Olympiades d'Athènes, les tout premiers Jeux Olympiques d'hiver s'ouvrent à Chamonix. 16 pays sont représentés et près de 300 sportifs participent à cette nouvelle compétition. Outre le combiné nordique et le patinage artistique, on retrouve également le hockey sur glace, le curling et le bobsleigh. C'est aussi la naissance d'un grand champion : l'allemand Ivan Ballangrud remporte son premier titre olympique en biathlon.


4 mai
Ouverture des VIIIèmes JO à Paris

Les VIIIèmes Jeux Olympiques d'été débutent par le rugby au stade de Colombes (Hauts-de-Seine). La devise olympique : “Citius, Altius, Fortius,” (plus vite, plus haut, plus fort) sera introduite lors de ces J.O qui mettront en compétition plus de 3 000 athlètes (dont 135 femmes) de 44 pays. Les compétitions seront marquées par la performance du coureur finlandais Paavo Nurmi qui remportera 5 médailles d'or.

1928
11 février - 19 février
IIèmes JO d'hiver

Le président de la confédération helvétique Edmund Schulthess inaugure le deuxième rendez-vous olympique des jeux d'hiver à Saint-Moritz. 25 pays et 464 athlètes y participent. Parmi les 14 épreuves disputées, une toute nouvelle discipline fait son apparition, le skeleton. Comme sur une luge, les sportifs doivent dévaler une descente mais sur le ventre.
Au terme de huit jours de compétition, les IIème jeux Olympiques de Saint-Moritz resteront célèbres pour l'épreuve de ski de fond où durant les 50 km de course la température est passée de 0 à 25 degrés. Le Suédois Per Erik Hedlund remportera l'épreuve avec 13 minutes d'avance sur ses concurrents. Ivan Ballangrud conserve son titre. En patinage, une jeune prodige norvégienne éblouit les juges : Sonja Henje remporte son premier titre dans une compétition très relevée. Elle devance sa compatriote Birgit Grund et l'anglaise Helen Smith. Une française, Jeanne Froment, échoue au pied du podium. Mais cette dernière n'aura pas tout perdu puisqu'elle trouve l'amour lors de ces olympiades en la personne d'Ivan Ballangrud.

Helen Smith en pleine action

1932
4 février - 13 février
IIIèmes JO d'hiver

Le président américain Franklin Delano Roosevelt ouvre les IIIème Jeux Olympiques d'hiver de Lake Placid dans l'état de New-York, au pied des monts Adirondacks. 17 nations seulement sont représentées. Pour la première fois dans la compétition olympique le système du podium a été mis en place pour la remise protocolaire des médailles.
Eddie Eagan (USA-bobsleigh et boxe) accomplit un exploit unique en remportant une médaille d'or à la fois aux Jeux d'été et aux Jeux d'hiver. En 1920, il s'était imposé en boxe dans la catégorie des poids mi-lourds. Douze ans plus tard, il participe aux Jeux Olympiques - mais à l'édition d'hiver cette fois - et s'impose dans le bob à quatre.
Ivan Ballangrud devient le premier triple médaillé de l'histoire de l'olympisme malgré l'excellente performance de son compatriote Hans Ullrich que l'on voit déjà comme son successeur. Sonja Henje conserve également son titre.

Ivan Ballangrud (au centre), Hans Ullrich (à droite)

1936
6 février - 16 février
IVèmes JO d'hiver

Les Jeux de 1936 eurent lieu dans les villes jumelles bavaroises de Garmisch et Partenkirchen. Un service de bus efficace permit à 500 000 personnes d’assister aux épreuves le dernier jour. Le ski alpin fut inscrit pour la première fois au programme, ce qui souleva une vive controverse. En effet, s’opposant à la Fédération Internationale de Ski (FIS), le CIO décida que les moniteurs de ski ne pourraient prendre part aux Jeux Olympiques car ils étaient professionnels. Révoltés, les skieurs suisses boycottèrent les épreuves. 28 pays et 646 athlètes dont 80 femmes participent aux 17 épreuves en compétition. C'est également la première apparition de la flamme olympique.

Ivan Ballangrud remporte son quatrième trophée malgré ses 38 ans, au grand désespoir du public allemand qui rêvait de voir sacrer son poulain Hans Ullrich. Sonja Henje remporte également une troisième médaille d'or. En descente, une jeune autrichienne d'à peine 20 ans, Frida Kimler, surprend tous les pronostics en réalisant une course merveilleuse. Seul un incident tout aussi malencontreux qu'imprévisible la prive de podium. Elle termine 5ème.

Frida Kimler pose aux côtés de Hans Ullrich

1 août
Hitler ouvre les Xème Jeux Olympiques

La cérémonie d'ouverture des Xème Jeux Olympiques d'été qui ont lieu à Berlin est présidée par le chancelier Adolf Hitler. Lors du défilé des 4 066 athlètes des 49 nations représentées, le salut adressé à Hitler dans la tribune, indique l'orientation politique de l'équipe. Ainsi les équipes de l'Autriche, de l'Italie, de la Bulgarie, mais aussi de la France, optent pour le salut nazi plutôt que le salut olympique. Ces Jeux, retransmis sur 25 grands écrans dans Berlin, seront un véritable outil de propagande pour le pouvoir nazi.
L'athlète américain de 23 ans, Jesse Owens, remporte sa quatrième médaille d'Or aux Jeux Olympiques de Berlin pour la course de vitesse et le saut en longueur. "La perle noire", descendant d'esclaves, devient le héros de ces Jeux, pourtant placés sous propagande nazie.