Synopsis
1896
6 avril
Début de l'aventure olympique

Ouverture des premiers Jeux Olympiques modernes
A l'initiative du baron français Pierre de Coubertin, les premiers Jeux
Olympiques sont organisés à Athènes en mémoire de
la tradition antique. 14 pays y sont représentés pour un total
de 285 athlètes. Le berger grec Spiridon Louis, remportera l'épreuve
la plus populaire du pays, le marathon.
1900
14 mai
Ouverture des IIèmes Jeux Olympiques à Paris
Les "Championnats du monde amateurs", dits Jeux Olympiques modernes,
ont lieu à Paris, dans le cadre de l'Exposition universelle. 24 pays y
participent, soit 1 225 athlètes dont 19 femmes. Ces jeux se dérouleront
sur une période de 5 mois dans la confusion la plus totale. Ainsi, les
athlètes devront creuser eux-mêmes les fosses de saut. Les historiens
du sport ont eu beaucoup de mal à reconstituer par la suite le palmarès
et de nombreux sportifs ignoreront toute leur vie qu'ils ont participé à des
Jeux Olympiques.
1924
25 janvier
Premiers Jeux Olympiques d'hiver
24 ans après la naissance des Olympiades d'Athènes,
les tout premiers
Jeux Olympiques d'hiver s'ouvrent à Chamonix. 16 pays sont représentés
et près de 300 sportifs participent à cette nouvelle compétition.
Outre le combiné nordique et le patinage artistique, on retrouve également
le hockey sur glace, le curling et le bobsleigh. C'est aussi la naissance d'un
grand
champion : l'allemand Ivan Ballangrud
remporte son premier titre olympique en biathlon.
4 mai
Ouverture des VIIIèmes JO à Paris
Les VIIIèmes Jeux Olympiques d'été débutent par
le rugby au stade de Colombes (Hauts-de-Seine). La devise olympique : “Citius,
Altius, Fortius,” (plus vite, plus haut, plus fort) sera introduite lors
de ces J.O qui mettront en compétition plus de 3 000 athlètes
(dont 135 femmes) de 44 pays. Les compétitions seront marquées
par la performance du coureur finlandais Paavo Nurmi qui remportera 5 médailles
d'or.
1928
11 février - 19 février
IIèmes JO d'hiver
Le
président de la confédération helvétique Edmund
Schulthess inaugure le deuxième rendez-vous olympique des jeux d'hiver à Saint-Moritz.
25 pays et 464 athlètes y participent. Parmi les 14 épreuves disputées,
une toute nouvelle discipline fait son apparition, le skeleton. Comme sur une
luge, les sportifs doivent dévaler une descente mais sur le ventre.
Au terme de huit jours de compétition, les IIème jeux Olympiques
de Saint-Moritz resteront célèbres
pour l'épreuve de ski de fond où durant les 50 km de course la
température est passée de 0 à 25 degrés. Le Suédois
Per Erik Hedlund remportera l'épreuve avec 13 minutes d'avance sur ses
concurrents. Ivan Ballangrud conserve son titre. En patinage,
une jeune prodige norvégienne éblouit les juges : Sonja Henje
remporte son premier titre
dans une compétition très relevée. Elle devance sa compatriote
Birgit Grund et l'anglaise Helen Smith. Une
française,
Jeanne Froment, échoue au
pied du podium. Mais cette dernière n'aura pas tout perdu puisqu'elle
trouve
l'amour lors de ces olympiades en la personne d'Ivan Ballangrud.

Helen Smith en pleine action
1932
4 février - 13 février
IIIèmes JO d'hiver
Le président américain Franklin Delano Roosevelt ouvre les IIIème
Jeux Olympiques d'hiver de Lake Placid dans l'état de New-York, au pied
des monts Adirondacks. 17 nations seulement sont représentées.
Pour la première fois dans la compétition
olympique le système du podium a été mis en place pour
la remise protocolaire des médailles.
Eddie Eagan (USA-bobsleigh et boxe) accomplit un exploit unique en remportant
une médaille d'or à la fois aux Jeux d'été et aux
Jeux d'hiver. En 1920, il s'était imposé en boxe dans la catégorie
des poids mi-lourds. Douze ans plus tard, il participe aux Jeux Olympiques -
mais à l'édition d'hiver cette fois - et s'impose dans le bob à quatre.
Ivan Ballangrud devient le premier
triple médaillé de l'histoire de l'olympisme malgré l'excellente
performance de son compatriote Hans Ullrich que l'on voit déjà comme
son
successeur.
Sonja
Henje
conserve
également son titre.
Ivan Ballangrud (au centre),
Hans Ullrich
(à droite)
1936
6 février - 16 février
IVèmes JO d'hiver
Les
Jeux de 1936 eurent lieu dans les villes jumelles bavaroises de Garmisch
et Partenkirchen. Un service de bus efficace permit à 500
000 personnes d’assister aux épreuves le dernier jour. Le ski
alpin fut inscrit pour la première fois au programme, ce qui souleva
une vive controverse. En effet, s’opposant à la Fédération
Internationale de Ski (FIS), le CIO décida que les moniteurs de ski
ne pourraient prendre part aux Jeux Olympiques car ils étaient professionnels.
Révoltés,
les skieurs suisses boycottèrent les épreuves.
28 pays et 646 athlètes
dont 80 femmes participent aux 17 épreuves en compétition.
C'est également la première apparition de la flamme olympique.
Ivan Ballangrud remporte son quatrième trophée malgré ses 38 ans, au grand désespoir
du public allemand qui rêvait de voir sacrer son poulain Hans Ullrich.
Sonja Henje remporte également une troisième médaille
d'or.
En descente, une jeune autrichienne d'à peine 20 ans, Frida Kimler,
surprend tous les pronostics en réalisant une course merveilleuse. Seul
un incident
tout aussi malencontreux qu'imprévisible la prive de podium. Elle termine
5ème.
Frida Kimler pose aux côtés
de Hans Ullrich
1 août
Hitler ouvre les Xème Jeux Olympiques
La cérémonie d'ouverture des Xème Jeux Olympiques d'été qui
ont lieu à Berlin est présidée par le chancelier Adolf Hitler.
Lors du défilé des 4 066 athlètes des 49 nations représentées,
le salut adressé à Hitler dans la tribune, indique l'orientation
politique de l'équipe. Ainsi les équipes de l'Autriche, de l'Italie,
de la Bulgarie, mais aussi de la France, optent pour le salut nazi plutôt
que le salut olympique. Ces Jeux, retransmis sur 25 grands écrans dans
Berlin, seront un véritable outil de propagande pour le pouvoir nazi.
L'athlète américain de 23 ans, Jesse Owens, remporte sa quatrième
médaille d'Or aux Jeux Olympiques de Berlin pour la course de vitesse
et le saut en longueur. "La perle noire", descendant d'esclaves, devient
le héros de ces Jeux, pourtant placés sous propagande nazie.
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